Yo La Tengoはカマす - Pass the Hatchet

Yo La Tengoについて、一般的（？）なイメージは「優しい」「USインディの良心」みたいな、穏やかで柔らかいものじゃないかと思う。もちろんファズギターなどはあるが、基本的には「良い曲作る人たちだよね」という。それは自分も同意見である。

だけど個人的には、Yo La Tengoのアバンギャルドな面に強く衝撃を受けた。

例えば。

このバンドへのファーストコンタクトは分かりやすく「Sugarcube」。しかし手にした代表作『I Can Hear the Heart Beating as One』で一番衝撃を受けたのは「Moby Octopad」の方だった。延々と反復するクロマチックフレーズのベースライン。ソフトサイケを感じさせる曲調。ここまででもカッコイイが、電流は間奏（2:50～）で走る。突然挿入される、エラー音のようなエレピ！これが衝撃だった※1。

この曲は初めて彼らのライブを観た際も演奏されており、ブレイクにてキーボードがファズノイズのような音を発したあとこのエレピに入る。これは「カマし」である。

そして同じような衝撃が後でまた来る。アルバム『I Am Not Afraid of You and I Will Beat Your Ass』の1曲目を飾る、この記事の主役たる11分もの大曲「Pass the Hatchet, I Think I’m Goodkind」である。

ぶっといベースリフ※2。スネアが入るところで拍頭のマジックが分かり※3、あとはひたすらギターノイズとともに、The Velvet Undergroundの誇り高き継承者として力強く進行していく。最後にはノイジーなギターソロをそのまま放流しながら歌が並走する。衝撃はこのベースリフにあった。コード上のギターとベースの役割が入れ替わっている。しかも、ほんとうに延々延々と反復し続ける笑。それはJ-ROCKにはない音楽体験だった。これまた初めて見たライブで、しかも1曲目にズドンと披露され、自分の脳は焼けたのだった。この曲も、そしてこれをアルバム・ライブの一発目におくのも「カマし」である。

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この「カマし」をどう言語化していいか分からないが、それは自身が閃いたクールなアイデア、それをこちらにキザに見せつけることである。「Stockholm Syndrome」のギターソロ前のバカデカい歪みも、ライブ版「Nothing To Hide」のソロもそう。それは大多数のインディロッカーはやろうとしないもので、大多数のJ-ROCKはやりすぎで飽和しているものだった。だからYo La Tengoは自分にとって「カマし」のある、カッコいいロックバンドなのだ。

ラップやポップソングで言えば、「フック」ともいうだろうか。でも自分はこれを、あるいはウィンクと言い換えたい。自分はそういう企みを持つ曲が大好きだ。Yo La Tengoはそうしたウィンクをしてくれるバンドなのである。

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Yo La Tengoについて書きたいことは無限にあるので、また今度。

ここからは余談。そうして「Pass the Hatchet, I Think I’m Goodkind」に脳を焼かれた自分が、「こんな曲を作りてぇ」と企んだ話は別記事にてどうぞ。

【編集後記】『明日の時計』 - Yo La Tengoのカマしに脳を焼かれて曲を作る

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※1. ちなみにこのエレピ前の音はBurt Bacharachのサンプリングである。センス！！
※2. 低音でなく、中域にぶっといのが彼ららしい。
※3. こういうのなんて呼ぶんだろうと調べたら「リズミック・ディスプレイスメント」というらしい。カッコイイけど一般的でなさ過ぎて使えねぇ……